Polignano a Mare | Bari | Matera | Alberobello | Locorotondo | Ostuni
Recunosc că ne-am dus în Puglia cu așteptări moderate. Știam că în Polignano a Mare e frumos — văzusem zeci de fotografii, mai ales pe Instagram — și tocmai de aceea am ales să ne și cazăm acolo. Dar ceea ce nu știam era că o mică localitate albă, pierdută undeva în interiorul Pugliei, ne va fura complet inima. Despre ea vă povestesc mai târziu. Să luăm lucrurile în ordine.
Polignano a Mare — de ce am ales să ne cazăm aici și nu în Bari
Dacă ajungi vreodată în această zonă a Italiei și te întrebi unde să-ți rezervi cazarea, răspunsul meu e simplu: Polignano a Mare. Fără urmă de îndoială.
Orașul e construit literalmente pe stânci deasupra Adriaticii, iar centrul vechi — un labirint cu străduțe înguste, albe, cu ghivece de flori la ferestre — îți taie respirația la fiecare colț. Dimineața, când te trezești și cobori spre mare, ai impresia că ești într-un film. Faleza e spectaculoasă, grotele de sub oraș sunt fascinante, iar atmosfera e cu totul aparte față de un centru turistic obișnuit.
Am ales să ne cazăm aici și nu în Bari din mai multe motive. În primul rând, pentru că știam că e frumos și voiam să-l trăim pe îndelete, nu doar să-l bifăm în câteva ore. În al doilea rând, pentru că legătura cu Bari e extrem de simplă — trenul local face traseul în vreo 30-35 de minute și costă în jur de 3 euro pe persoană. Da, ai citit bine, 3 euro. Sistemul feroviar din Puglia e o bijuterie pentru buzunar.
Seara, după o zi lungă de vizite, e o binecuvântare să te întorci în liniștea și frumusețea Polignano-ului, în loc să ajungi într-un centru de oraș aglomerat. Dacă plănuiești un citybreak în această zonă, recomand cu toată căldura să îți rezervi cazarea aici.
Bari — un oraș care merită mai mult decât o zi ploioasă
Din păcate, ziua în care am ales să vizităm Bari a coincis cu o zi ploioasă. Și când zic ploioasă, nu mă refer la o briză blândă mediteraneană, ci la o ploaie serioasă, cu vânt și toată trupa.
Și totuși, Bari a rezistat.
Centrul vechi — Bari Vecchia — e unul dintre cele mai autentice pe care le-am văzut în Italia. Străduțele înguste, cu rufe întinse de la un balcon la altul, cu bătrâne care fac orecchiette în fața ușii (da, chiar se întâmplă, nu e doar pentru turiști), cu mirosul de mare și de pâine caldă amestecate în aer.
Sincer, regret că am prins o zi proastă. Bari merită revizitat pe soare, cu o gelaterie în mână și fără să alergi de sub o streașină la alta. Dacă aveți posibilitatea, alocați-i o zi cu vreme bună — orașul e mai interesant decât lasă să se înțeleagă reputația lui.
Ziua cu mașina: Matera, Alberobello, Locorotondo și Ostuni
A doua mare zi a sejurului a fost cea în care am închiriat mașina și am pornit în explorare. Și acesta e momentul să vă dau câteva sfaturi practice, din experiența noastră directă.
Câteva vorbe despre închirierea mașinii în Puglia
Luați mașina cu full casco. Nu e o sugestie, e aproape o regulă nescrisă pentru Italia, mai ales dacă închiriați de la agenții locale. Parcările sunt strânse, șoferii sunt… expresivi 🙂 , iar o zgârietură apare cât ai zice pește. Nu vreți să plecați acasă cu o notă de plată neașteptată.
Atenție la zonele ZTL (Zone a Traffico Limitato) din orașele vechi. Acestea sunt zone în care accesul cu mașina este interzis sau restricționat, monitorizate cu camere. Dacă intrați cu o mașină închiriată, amenda — care ajunge la agentia de închiriere — poate fi undeva între 80 și 150 de euro, la care se adaugă, de regulă, și un comision de procesare din partea agenției. Semnalizarea nu e întotdeauna clară, așa că fiți extrem de atenți la intrările în centrele istorice.
Și acum sfatul cel mai important: nu recomand să închiriați mașină pentru toată șederea în Puglia. Trenurile regionale sunt frecvente, ieftine și ajung în aproape toate localitățile de pe coasta Adriatică. Am luat mașina pentru o singură zi — tocmai pentru că Matera și Alberobello sunt mai greu de accesat cu transportul în comun — și a fost suficient. Pentru Polignano, Bari, Locorotondo sau Ostuni, trenul e o opțiune mult mai relaxantă și mai ieftină.
Matera — fotografii superbe, dar sub așteptări
Matera e unul dintre acele locuri despre care ai văzut atât de multe fotografii încât ajungi cu așteptări uriașe. Și, obiectiv vorbind, Sassi di Matera sunt impresionanți — două cartiere întregi sculptate în stâncă, locuite din preistorie, azi pline de hoteluri boutique, restaurante și turiști.
Pozele ies extraordinar. Lumina dimineții sau a serii cade perfect pe fațadele de piatră, iar panorama de ansamblu e de-a dreptul cinematografică (nu întâmplător a fost folosită ca decor în numeroase producții, inclusiv un film James Bond sau The Passion of the Christ).
Dar — și acesta e un „dar” important — Matera nu ne-a emoționat la fel de profund cum ne așteptam. E un loc mai mult de admirat decât de trăit. Poate și pentru că e extrem de aglomerat și comercial. Merită vizitat, absolut, mai ales dacă ești pasionat de istorie sau fotografie, dar nu l-aș pune pe primul loc al listei dacă ai timp limitat.
Alberobello — trulli și farmec autentic
Alberobello e locul cu faimoasele trulli — acele construcții conice, din piatră albă cu acoperișuri gri, care par desenate dintr-o carte pentru copii. E un sat-muzeu în toată regula, inclus în patrimoniul UNESCO, și nu poți să nu rămâi cu gura căscată când intri prima dată în Rione Monti, cartierul cu cele mai multe trulli.
Da, e turistic. Da, aproape fiecare trullus e transformat în magazin de suveniruri sau restaurant. Dar dacă reușești să te pierzi pe ulițele mai lăturalnice, în afara fluxului principal de turiști, găsești ceva mai autentic și mai liniștit. Merită câteva ore cu siguranță.
Locorotondo — ne-a surprins plăcut prin liniște
Locorotondo e genul de loc pe care îl treci ușor cu vederea pe hartă, dar care te surprinde plăcut când ajungi acolo. Un orășel rotund — chiar asta înseamnă numele lui — cu case albe, geraniums roșii la ferestre și o belvedere de unde se vede toată Valea d’Itria cu trulli împrăștiați prin livezi.
Nu e pe lista celor mai faimoase destinații din Puglia, și poate tocmai de aceea e atât de plăcut. Liniștit, autentic, nepretențios. Un loc în care îți vine să te așezi la o terasă cu un pahar de Primitivo local și să nu te mai miști.
Ostuni — surpriza absolută a călătoriei
Și acum ajungem la preferata noastră. Dacă ar fi să recomand o singură destinație din toată această excursie, Ostuni ar câștiga detașat.
Numită și „Città Bianca” — Orașul Alb — Ostuni e exact ce îți imaginezi când auzi acest supranume: un deal întreg acoperit de case albe, strânse unele în altele, cu străduțe care urcă în spirală spre o catedrală gotică ce domină întreaga zonă. Albul e peste tot — pe ziduri, pe pavaje, pe scări, pe marginile ferestrelor. Contrastul cu cerul albastru de aprilie și cu verdele măslinilor din jur e pur și simplu memorabil.
Ce ne-a cucerit cel mai tare la Ostuni față de Matera sau chiar față de Alberobello a fost că, în ciuda frumuseții sale evidente, orașul nu s-a lăsat înghițit de turism. Oamenii trăiesc acolo, există cârciumi locale unde nu ești primit cu un meniu în engleză și patru limbi, există mirosuri de mâncare gătită acasă care ies pe la ferestre. E viu.
Am urcat spre catedrală pe un traseu sinuos, ne-am pierdut de câteva ori prin uliță (cu mare plăcere), am mâncat orecchiette con le cime di rapa la o tratorie mică de pe o uliță laterală și am plecat cu gândul că Ostuni o zi întreagă, nu doar câteva ore.
Concluzii: ar trebui să mergi în Puglia în aprilie?
Da. Absolut da.
Aprilie e poate cel mai bun moment să vizitezi această parte a Italiei (noi am fost puțin ghinioniști și am prins și ploaie, dar în general vremea e foarte bună în această perioadă). Nu e plin de turiști ca în iulie-august, prețurile sunt rezonabile, vremea e plăcută (cu excepția zilei noastre de Bari, dar asta a fost ghinion pur), iar lumina e extraordinară pentru fotografii. Peisajele înfloresc, câmpurile de migdali și măslini sunt la ei acasă, iar localitățile respira mai ușor.
Rezumat rapid pentru cei care vor să repete traseul nostru:
- Cazați-vă în Polignano a Mare — nu o să regretați
- Folosiți trenul pentru deplasările de pe coastă — e ieftin, frecvent și relaxant
- Închiriați mașina maximum o zi, pentru Matera și locațiile din interior
- Full casco la mașină + atenție la ZTL în orașele vechi
- Nu ratați Ostuni — e perla acestei regiuni
- Dacă prindeți o zi ploioasă la Bari, nu disperați — reveniți pe soare
Puglia e genul de regiune care nu face mult zgomot, nu se laudă, dar îți rămâne în memorie mult timp după ce ai plecat.
